Bekymring: Telenor og FoU

Telenor skal kutte i forskningsstaben (VG). Det kan hende det finnes gode begrunnelser for det, men det finnes garantert flere gode grunner til å bygge ut FoU-satsingen i Telenor.

For noen år siden sa visstnok et profilert styremedlem i Telenor noe som at "det er ikke lett å bli imponert over et selskap som blir rike på å selge gammel teknologi til fattige folk". Når det er sagt er jeg stolt over hva Telenor har gjort internasjonalt. Norge er et lite land, men Telenor er en gigant innen mobiltelefoni internasjonalt. De er tilstede i 14 land og er blant verdens største og ledende mobilselskaper med 172 millioner mobilabbonementer globalt (Telenor Group).

Telenor kunne vokse internasjonalt fordi de ble internasjonalt teknologiledende i Norge. Behovet for å kommunisere i et fjellbefengt land som attpåtil bestemte seg for å erobre verdenshavene og fant olje langt til havs, skapte forsknings- og teknologimiljøer i verdensklasse når vi skulle kommunisere med hverandre, med skipsflåten og oljeplattformene våre. Norge og Telenor lå helt i teknologifronten innen satelittkommunikasjon og mobiltelefoni. Televerkets Forskningsinstitutt lå helt i kunnskapsfronten. Dette har Telenor kapitalisert godt på når de har vunnet verden med sine mobile tjenester.

Telenor forsker også idag (Telenor Innovation), men flere har lenge etterspurt en enda mer offensiv satsing (- Telenor forsker for lite). Telenor har flesteparten av sine kunder utenlands, men de har muskler, markeder og innsikt til å bidra til et enda større løft for FoU innen mobilteknologi i årene framover.

Statoils forskningsinnsats er for eksempel formidabel. Ifjor brukte de om lag 2,2 mrd NOK på forskning. De kjøper mye av denne forskningen, men de satser også betydelig på egne forskninssentre (Statoil FoU). Hovedkontoret ligger i Trondheim, nært NTNU og Sintef. Dette skaper selvfølgelig store ringvirkninger og til stadighet nye teknologigjennombrudd. Statoil tar ansvar for egen teknologiutvikling, og de tar samfunnsansvar ved å bidra til å bygge en fundament for energiforskning for framtida.

Det må være lov til å spørre om ikke også Telenor i større grad bør følge Statoils eksempel. Telenor forsker, men de burde forsket mer. Selv om de er store og godt plassert, er det bevegelse der ute i den store verden. Bare se her: - Why walk alone when we can dance together